För omkring åtta år sedan var Catarina Zarazua Mujo med och startade dansevenemanget Jam & Juice som då, från början, var ett litet dansevent för framförallt streetdansare att träffas och dansa tillsammans. Genom åren har eventet växt sig allt större och i helgen, 18-20 oktober, intar de Uppsala konsert och kongress i tre hela dagar.
Jam betyder förvisso sylt på engelska men det är även ett ord som beskriver när människor ses och improviserar tillsammans, att jamma. Catarina berättar att eventet, förutom att vara ett jam med hiphop och streetdance i fokus, snart utvecklades till mycket mer än så.
– Idag är Jam & Juice en hel festival, säger hon och berättar att det i helgen bjuds på allt ifrån förfest, dansgolv och battles till workshops och en stor konsert.
Namnet Jam & Juice kommer från de första åren när upplägget var mycket mindre. Då var inträdet femtio kronor eller fem frukter.
– Vi gjorde färskpressad juice av frukterna och delade ut till alla, berättar Catarina med ett skratt.
Idag ser det lite annorlunda ut och för första gången genomförs festivalen helt i samarbete med Uppsala konsert och kongress efter förra årets succé. 2023 genomfördes nämligen festivalens stora battle på UKK, på självaste Kulturnatten.
– Det var jättebra stämning, säger Catarina och berättar att platsen passade bra både för inbitna dansare och nyfikna Uppsalabor.
Battles är ett etablerat forum inom streetdance-världen där dansarna får testa vad de går för samtidigt som det också är en engagerande och medryckande publikshow.
– Det är fantastiskt att bara titta på all bra dans och ta del av stämningen, säger Catarina och betonar att man verkligen inte behöver dansa för att gå på ett battle.
På lördagens tävling dansar deltagarna en mot en tills en vinnare är utsedd. Catarina berättar att de tävlande har fått välja vilken typ av musik de vill dansa till men utöver det får man dansa hur som helst. Kategorierna är hiphopmusik, housemusik samt funk och disco.
I juryn sitter breakdansaren Bgirl Mononoke, whackingdansaren Ronald Belanza samt Bravo Lafortune som är ett av årets största namn på festivalen.
– Bravo är verkligen en levande legend inom house och det är så stort att vi får honom hit till Uppsala, säger Catarina och berättar att Bravo kommer från USA.
Förutom battle bjuds det även på förfest med hiphop quiz tillsammans med lokala DJ-duon Couple of grooves i restaurangen på fredagen, dansklasser med några av domarna och lördagen avslutas med en konsert utan dess like. Uppsala Blåsarsymfoniker, med hela 55 musiker i orkestern, tar då ton på nedre plan och bjuder på hiphopklassiker och dansgolv.
– Det kommer bli hur coolt som helst, säger Catarina entusiastiskt .
Förhoppningen är att det ska finnas något för alla att ta del av och Catarina berättar hur smidigt och roligt det känns att kunna ha allt samlat på ett så bra ställe som Uppsala Konsert och Kongress.
Oavsett om man dansar för att vinna ett pris, för att umgås eller bara kommer för att man tycker om musik och bra stämning är man välkommen på Jam & Juice. I dagarna tre utlovas just det - härlig energi, svängig musik och såklart dans, dans, dans.
