Naturen – sommarens mest underskattade hälsokur

Vi är mitt i sommaren. Många av oss tillbringar mer tid utomhus, badar i sjöar och hav, går barfota på stranden eller tar promenader i skogen. Kanske känner du redan hur lugnet infinner sig när du kommer ut i naturen. Men vad är det egentligen som händer i kroppen?

Som hälsoterapeut fascineras jag av hur naturen påverkar oss, inte bara känslomässigt utan också rent fysiologiskt. Forskningen visar nämligen att naturvistelse kan ge flera positiva effekter på både kropp och sinne.

Det är välkänt att naturen hjälper oss att återhämta oss från stress. När vi vistas i naturen aktiveras det parasympatiska nervsystemet, kroppens eget system för vila och återhämtning. Stresshormonet kortisol sjunker, pulsen går ner, andningen blir djupare och blodtrycket kan minska. Många beskriver också att tankarna blir klarare och att de känner sig mer närvarande.

Men naturens effekter verkar inte stanna där.

Den japanske forskaren Qing Li vid Nippon Medical School har under många år studerat det som i Japan kallas shinrin-yoku, eller skogsbad. Det handlar inte om att träna eller prestera i skogen, utan om att vistas där med alla sinnen öppna.

I flera studier har forskarna sett att personer som tillbringat tid i skogsmiljö fått en ökad aktivitet hos så kallade NK-celler (Natural Killer-celler). Dessa celler är en viktig del av immunförsvaret och hjälper kroppen att identifiera och eliminera virusinfekterade celler samt vissa typer av tumörceller.

I en av studierna ökade NK-cellernas aktivitet markant efter tre dagar i skogsmiljö, och effekten kunde fortfarande mätas flera veckor senare. Forskarna såg samtidigt att nivåerna av stresshormoner som kortisol, adrenalin och noradrenalin minskade.

En möjlig förklaring är att träd avger flyktiga organiska ämnen, så kallade fytoncider. Dessa ämnen fungerar som en del av trädens naturliga försvarssystem mot bland annat bakterier, svampar och insekter. Det är också fytonciderna som bidrar till skogens friska och karakteristiska doft. Exempel på sådana ämnen är alfa-pinen, beta-pinen och limonen. När forskarna exponerade deltagare för vissa av dessa ämnen även inomhus såg de liknande effekter på immunförsvaret. Det tyder på att både den minskade stressen och skogens naturliga ämnen kan bidra till de positiva resultaten.

Jordning – mer än bara barfota fötter?

Något annat som många uppskattar under sommaren är känslan av att gå barfota på gräs, sand eller klippor, eller att bada i en sjö. Fenomenet kallas jordning eller grounding.

Vi människor är också bioelektriska varelser. Hjärnans aktivitet, hjärtats rytm och kommunikationen mellan våra celler bygger på elektriska signaler. Kroppen består till stor del av vatten och mineraler, vilket gör att den leder elektricitet. Ett tydligt exempel är EKG, som mäter hjärtats elektriska aktivitet.

Jordens yta har en naturlig elektrisk laddning och innehåller fria elektroner. Man kan nästan se jorden som ett enormt naturligt batteri som ständigt är laddat. Teorin bakom jordning bygger på att dessa elektroner kan överföras till kroppen vid direkt hudkontakt med marken eller vatten. Elektronerna tros kunna bidra som en naturlig motvikt till oxidativ stress och inflammation, två processer som i förhöjda nivåer kopplas till flera av våra moderna hälsoproblem.

Även om forskningen fortfarande utvecklas upplever många människor ökad återhämtning, bättre sömn och minskad stress efter regelbunden kontakt med naturen och marken under sina fötter.

Naturen som motvikt till vårt moderna liv
Vi lever i en tid där många av oss tillbringar större delen av dagen inomhus, framför skärmar och omgivna av ständiga intryck. Att då få känna vinden mot huden, höra fågelsång, känna marken under fötterna eller doppa sig i en sval sjö kan vara precis det kroppen behöver.

Naturens positiva effekter är inte en ersättning för medicinsk behandling, men den kan vara ett värdefullt komplement för återhämtning, stresshantering och ökat välbefinnande.

Som hälsoterapeut möter jag ofta människor som söker avancerade lösningar för att må bättre. Men ibland finns några av de mest kraftfulla verktygen närmare än vi tror, i skogen, vid havet eller i gräset utanför dörren.

Månadens hälsosteg
Ge dig själv gärna en stund i naturen varje dag. Lämna mobilen och låt alla sinnen vara med. Ta en promenad i skogen, sitt vid vattnet eller prova att gå barfota en stund på gräs eller sand.

Månadens eftertanke
När vi återknyter kontakten med naturen återknyter vi också kontakten med våra egna biologiska rytmer.

/Heal4real

Hade du frågat mig för några år sedan. Hade jag svarat direkt att maskrosor och brännässlor, bara var ogräs som skulle bort från min tomt omedelbums.  Rosor såg jag som vackra blommor som doftar gott och rödklövern som gulliga små blommor i gräsmattan. Idag ser jag något annat.

Det startade när jag började söka efter rotorsaker till olika hälsoproblem. För att förstå hur allt hänger ihop, behövde jag öppna mitt sinne. Det ledde mig till bland annat den traditionella auyrvediska och kinesiska medicinen samt till den moderna funktionsmedicinen. När jag såg de stora effekten av vad rätt näring och örter kan göra, beslutade jag mig för att själv utbilda mig till ört- och näringsterapeut.

Nu möter jag världen och naturen med en helt ny syn. Mitt framför mig har det hela tiden funnits växter med unika egenskaper som är skapade för att stötta naturliga processer. Det här är ingen ny trend. Det är urgammal kunskap som har funnits i tusentals år och som har hjälp människor att optimera sin hälsa och livskvalitet.

Så vad är det jag faktiskt ser idag när jag tittar på dessa till synes enkla växter?

Brännässla en av våra mest näringsrika och samtidigt mest underskattade örter. Den är fylld med viktiga mineraler och vitaminer som järn, kalcium, magnesium, kalium och C-vitamin, samt bioflavonoiden quercetin. Traditionellt används den för att stödja kroppens naturliga utrensningsorgan och minska inflammationer. Det bästa är att den lätt kan integreras i vardagen, i ett värmande te, eller som ett inslag i soppor, grytor, omeletter och pesto. Den kan lätt användas i vardagen, i te, soppor, grytor, omeletter och pesto, eller varför inte torka frökapslarna och strö över müslin.

Maskrosrot en utmärkt bitterört som hjälper till att stimulera matsmältningen och är särskilt bra för att hålla igång magen, samt för att stödja levern och gallblåsan. Den hjälper till att öka urinproduktionen och stödja kroppens utrensningsprocesser, vilket i sin tur kan underlätta lymfdräneringen.

Enligt österländsk medicin har den ”kylande” egenskaper och anses hjälpa till att balansera överdriven inflammation eller värme och irritation i systemet, både fysiskt och känslomässigt. Roten kan användas som te, tinktur eller kosttillskott.

Rödklöver är en riktig superört, särskilt för kvinnor som är mitt i livet. Örten är naturligt rik på fytoöstrogener (isoflavoner), vilka fungerar som selektiva östrogenreceptormodulatorer. Det betyder att de har en unik förmåga att verka stärkande och hormonreglerande på ett mjukt sätt, helt anpassat efter vad kroppen behöver. Rödklöver är därför ett fantastiskt stöd för att upprätthålla ett lugnt och behagligt klimakterium, och kan hjälpa till att hantera tillfälliga besvär som värmevallningar, svettningar och rastlöshet. Den används också traditionellt för att stödja lymfflödet, är milt slemlösande och skonsam för luftvägarna. Du kan torka blommorna till ett gott te, blanda dem i örtsaltet, eller strö dem färska över maten eller ha i riset för en vacker färgklick.

Rosenblad är naturligt sammandragande och har använts i århundraden inom hudvård. Ett äkta rosenvatten kan verka dämpande och djupt lugnande på känslig, röd och stressad hud. Men rosen verkar även inifrån och ut. Doften och ett te bryggt på kronbladen har en milt avslappnande, stresslindrande och humörlyftande effekt på vårt nervsystem. Tack vare sina naturliga garvämnen (tanniner) verkar ett rosen te dessutom lenande vid en torr eller irriterad känsla i hals och munhåla.

Naturens intelligens 
Det finns ett enormt skafferi av örter, vitaminer och mineraler som alla fyller viktiga funktioner i våra kroppar. Naturen är otroligt intelligent men den intelligensen kan vara svår att lägga märke till när vi lever i en allt för stressig och högljudd värld.

När du tillåter dig själv att sakta ner, känna efter och stötta din biologi på det sätt den faktiskt ber om, då kan du börja känna de små men kraftfulla skiftningarna som sker inom dig. Det är en fantastisk känsla att inse att vägen till optimerad hälsa kan ligga dold i det vi nyss kallade ogräs.

Försiktighet: Örter innehåller aktiva och verksamma ämnen. Om du har bakomliggande hälsobesvär, är gravid eller äter receptbelagda mediciner, bör du alltid rådfråga din läkare innan du påbörjar en ny hälsoplan.

Månadens hälsosteg:
Ta en promenad i naturen och lägg märke till minst två växter som fångar ditt intresse och ta reda på dess egenskaper. Kanske upptäcker du att det som tidigare bara var en del av bakgrunden, har värdefulla egenskaper.

Månadens eftertanke:
Ibland börjar vägen till bättre hälsa med att vi ser på det välbekanta med nya ögon.

/Heal4Real, Sandra Gustafsson

Något som jag är väldigt fascinerad över är hur otroligt intelligent vår kropp är och vilken stark självläkningsförmåga den har. Hur mycket som sker i oss varje dag utan att vi behöver styra det medvetet. Hur celler förnyas, hur kroppen anpassar sig och hur vi kan uppnå fantastiska resultat när rätt förutsättningar finns. Jag fascineras också av hur våra tankar, känslor och den fysiska kroppen ständigt påverkar varandra.

Jag har lyssnat på Bruce Lipton, cellbiolog som har forskat på stamceller och epigenetik, läran om hur gener kan slås på och av beroende på miljö och livsstil samt Joe Dispenza, författare som kombinerar kvantfysik, neurovetenskap och epigenetik i sina böcker. Båda talar om tankarnas och känslornas stora inverkan på vår hälsa och om hur vi själva kan påverka våra liv och resultat.

Bruce Lipton beskriver kroppen, inte som en enda enhet utan som en gemenskap av omkring 50 biljoner celler. Varje dag dör hundratals miljarder celler och ersätts av nya celler. Han förklarar hur cellerna anpassar sin genetiska sammansättning efter kemin i blodet, och hur hjärnan fungerar som kemist genom att tolka det inre tillståndet. Är vi rädda eller fyllda av kärlek? Den bilden i sinnet översätts till kemiska signaler, som stresshormoner vid rädsla eller tillväxthormoner vid trygghet och glädje.

Utifrån detta menar han att våra gener inte styr våra liv, utan att vi själva påverkar dem genom våra tankar, känslor och beteenden. Det “program” vi bär på avgör hur kroppen reagerar, utvecklas och anpassar sig. Vi tänker cirka 70 000 tankar varje dag.  Inom neurovetenskap uppskattas att ungefär 95% av våra tankar, beslut och handlingar sker omedvetet, på autopilot och endast 5% är medvetna. 

Ett vardagligt exempel är när vi cyklar eller kör bil från punkt A till punkt B. Ofta har vi tänkt på helt andra saker under tiden, utan att ha reflekterat över hur vi faktiskt tog oss fram. Det var autopiloten som arbetade.  Det omedvetna styr våra vanor, känslor och tidigare erfarenheter och det är därför förändring ofta känns svår. Vi försöker förändra något medvetet, samtidigt som en stor del av vårt beteende, våra tankar och känslor styrs automatiskt, utan att vi lägger märke till det. 

De menar också att dessa programmeringar till stor del skapas under barndomen, särskilt mellan 0–7 års ålder, då vi är som mest mottagliga. Många av dessa program är inte alltid gynnsamma, men de går att förändra genom medveten närvaro, meditation och repetition av nya tankar, känslor och beteenden. När vi gör det skapar vi också nya resultat i våra liv.

Vi kan jämföra det med en dator. När vi köper en ny dator behöver vi installera program för att den ska fungera på önskat sätt så att vi kan bearbeta och hantera information. På samma sätt kan vi “installera” nya mentala program i oss själva. Genom dem kan vi agera annorlunda, tolka världen på nya sätt och skapa nya upplevelser. Om fler människor förstod vilken påverkan vi faktiskt har på våra liv och vår hälsa, skulle världen kunna bli en mycket mer harmonisk plats. Allt börjar hos var och en av oss. Det vi fokuserar på växer, det vi vårdar och ger energi till formar våra upplevelser. Tänk om alla utgick ifrån hoppfulla och kärleksfulla tankar och känslor. Hur skulle människor agera då? Hur skulle vi må och hur skulle vår värld se ut? 

Om vi bär på oro, rädsla och ilska tenderar vi att agera utifrån det, blir mer egoistiska och återhållsamma, vilket smittar av sig på andra. Kärlek föder kärlek, våld föder våld. 

Allt börjar med oss själva, att bli medvetna om våra egna tankar, känslor och beteenden och succesivt välja det som känns rätt på riktigt. 

Månadens hälsosteg:
En bra start på dagen kan vara att sista stilla i några minuter, andas lugnt och fokusera på känslan av tacksamhet, trygghet och glädje och låta den fylla kroppen innan du går vidare med dagen. 

Månadens eftertanke
Det jag fokuserar på växer. Idag väljer jag tankar och känslor som stärker mig och de runt mig. 

/Sandra Gustafsson, Heal4real