Det har blivit höst och utomhus känns det kyligt. Inomhus är det däremot varmt och välkomnande och en stämning som gör att man känner sig hemma. Åtminstone om man befinner sig i Fyrisfjäderns badmintonhall mitt i Uppsala.
– Hit ska alla känna sig välkomna, säger klubbens sportchef Kim Knudsen med ett leende. Oavsett nivå på badmintonspelet.
Kim, som ursprungligen kommer från Danmark där badminton är en nationalsport, har arbetat i klubben i många år. Han gjorde ett uppehåll några år, men ville tillbaka.
– Det är som en familj här, säger Kim. Man saknar sammanhanget när man inte är här.
Även om inte badminton är en lika stor sport som fotboll och ishockey är väldigt många roade av den välkända racketsporten. Jämfört med tennis och många andra bollsporter är badminton något som de flesta har provat hemma i trädgården eller på skolgården, med kompisar eller äldre släktingar. För Kims del började det med att hans föräldrar spelade med honom utomhus i trädgården och han blev fast.
– Det är ganska enkelt att träffa bollen och spela en spännande match. Sen krävs det åratal av hård träning för att bli riktigt duktig.
I Uppsalaklubben, numera Sveriges största badmintonklubb, finns det spelare av alla slag. Den riktiga sverigeeliten tränar på Fyrisfjäderns banor, liksom knattarna på fyra, fem år. Något som är viktigt för de ansvariga är begreppet inkludering och Kim poängterar hur välkomna såväl paraidrottare som de som fyllt 80 år är. Man har en 60-plusträningsgrupp, som växer för varje gång.
– Vi har medlemmar som är uppåt 90, berättar Kim. De tränar varje vecka och har väldigt roligt.
För några år sedan, när kriget i Ukraina bröt ut och det kom många flyktingar därifrån, öppnade Fyrisfjädern sina portar. Idag finns flera elitspelare med ukrainskt ursprung bland medlemmarna och bland både nybörjare och de som tränar på olika nivåer är ukrainarna välrepresenterade. Kim säger att engagemanget för människor på flykt och i andra svåra situationer betyder mycket i klubben. Bland annat är man engagerad i det som kallas Idrottsklivet, där man introducerar badminton till barn och unga i stadsdelen Gottsunda.
– Klubben har alltid varit engagerad i den typen av verksamhet, säger Kim.
Men att träna hårt och bli riktigt duktig, kanske vinna i Sverige och få tävla utomlands, är också en viktig del av Fyrisfjäderns arbete. Det går att se ganska tidigt vem som har en talang för sporten och är man villig att träna hårt och satsa på badminton finns det mycket goda möjligheter här. Inte mindre än 19 gånger har Fyrisfjädern vunnit Lag-SM i badminton, vilket Kim är mycket stolt över.
– Vi reser runt i hela Sverige och förstås även utomlands för att de som är allra bäst ska få möjligheter att satsa på badminton fullt ut. Vi tar också emot många mycket duktiga spelare här.
Något som symboliserar badminton i allmänhet och, om man får tro Kim, Fyrisfjädern i synnerhet, är den totala jämställdheten mellan könen som råder inom sporten. Prissummorna är exakt de samma för män och kvinnor och i lagtävlingar spelar alltid män och kvinnor ihop. Kanske är män till naturen större och starkare än kvinnor, men de är å andra sidan smidigare och ibland snabbare och tillsammans bildar ofta en man och en kvinna ett perfekt mixedpar. Så ser det inte ut i alla sporter.
– Det är ganska ovanligt, att män och kvinnor har precis samma status inom en idrottsgren. Det känns bra att kunna säga att i badmintonsporten satsas det alltid lika mycket på pojkar och flickor.
Idag är drygt 2000 uppsalabor medlemmar i Fyrisfjädern Badmintonklubb, men det finns plats för fler. Från den som nyss lärt sig gå till den som närmar sig 100 år. Ibland kommer hela familjen till hallen för att träna, träffa kompisar eller fika i cafeterian, ibland kommer någon som är helt ensam. Ofta passar föräldrar på att jobba eller äta lunch medan något av barnen tränar och ibland kommer hela skolklasser för att prova på att spela. En morgon i veckan träffas de som vill starta dagen med badminton i Frukostklubben och ibland anordnas det barnkalas med badmintonlek i centrum. Petra Juremalm är ansvarig för servicecentret och cafeterian och hon säger avslutningsvis att hennes jobb handlar om att alla ska känna sig välkomna och hemma hos dem.
– Vi tar emot alla på samma sätt. Kanske vill du ta en kopp kaffe och titta när barnen spelar, kanske vill du köra ett pass själv. Du är alltid välkommen, vem du än är och vad du än vill. Badminton ska vara kul och enkelt!
