Under helgen bjöd Svenska badmintonförbundet, också kallat Badminton Sweden, och IFU arena in till årets upplaga av Victor swedish open. Under fyra dagar betades de av: kvalomgången följdes av åttondelarna, kvartarna och semifinalerna innan de spännande finalerna slutligen drog igång på söndagsförmiddagen. Sist på dagordningen stod Uppsalasystrarna Sjöö, regerande mästarinnor i damdubbel från fjolårets Swedish open.

Victor swedish open 2025 är en internationell tävling med spelare från världens alla hörn och badminton i hög klass. Oscar Fahlström är föreningsutvecklare på Badminton Sweden och har varit med och arrangerat flera Swedish open genom åren. Från spelare, domare, funktionärer och andra medverkande får förbundet höra att de håller mycket hög standard, och enligt Oscar Fahlström själv är den höga nivån på matcherna och spelarna som återkommer det tydligaste kvittot på att de gör det bra.

– Jag tycker bara det blir bättre och bättre för varje år och det är väldigt kul att både Uppsala och förbundet vill fortsätta utvecklas, säger han.

Trots tävlingens utlovade internationella bredd var det Frankrike och Danmark som förkroppsligade samtliga finalister i söndagens första matcher: mixeddubbel och herrsingel. Det tog den franske Arnaud Merkle tre set att slutligen slå den danske Jeppe Bruun, medan det franska mixedparet Grégoire Deschamp och Margot Lambert bara krävde två set mot de danska toppseedade Mette Werge och Kristoffer Kolding. Marseljäsen fyllde arenan gång på gång i ett oavbrutet flöde under prisutdelningen.

När det sedan förbereddes för de två efterföljande finalerna var det bara att konstatera att turneringen varit en succé för Frankrikes del. I damsingelfinalen ställdes den franska Léonice Huet mot den turkiska Neslihan Arin och i herrdubbelfinalen intogs banan av de franska Lucas Renoir och Mael Cattoen, och det engelska motståndet Chua Yue Chern och Koon Fung Kelvin Ho. Men den som hoppats på att få höra den franska nationalsången ännu en gång blev besviken. Det engelska herrdubbelparet sopade mattan med fransoserna och på damsingelbanan korades turkiskan som vinnare efter några rysare till matchbollar.

Tillslut återstod tävlingens sista match tillika dagens sista final och den inhemska publikens efterlängtade svenska bidrag. Moa Sjöö-Gozzi och Tilda Sjöö ställdes i damdubbelfinal i sin hemstad för andra året i rad, fjolåret resulterade i vinst. Då, mot två danskor. Nu, mot turkiskorna Bengisu Ercetin och Nazlıcan Inci. Bortsett från några noga riktade strålkastare är det ett nedsläckt IFU arena och Europes The final countdown som ackompanjerar damdubbelfinalisterna då de kliver ut inför publiken. Paren hade mötts tidigare och innan matchen sades det att motståndet skulle komma att bli tufft. 

Och det blev det. Första setet vinner turkiskorna tämligen enkelt med 21-14, men i andra set bjuder systrarna Sjöö in till match och ett fokuserat spel med få misstag. Glädjerop från systrarna, när de vinner långt pågående bollar, blandas upp med publikens applåder och hejaramsor och det andra setet blir betydligt mer jämnt och spännande. Tyvärr räckte det inte hela vägen och istället tvingas svenskornas förlust bli faktum när det turkiska motståndet vinner andra set med 21-17. Du gamla, du fria fick helt enkelt vänta.

/Viktoria Björklöf

Erik Falk har alltid tyckt om att ägna sig åt friluftsliv. När han tidigare jobbade i en sportbutik frågade kunderna om man kunde hyra utrustning. Det resulterade i att han grundade företaget Aktivt uteliv.  

–  För att testa marknaden hyrde jag ut skidor på kvällar och helger. Jag fick väldigt bra feedback från kunderna och kände att service är något jag älskar.   

I början hyrde Erik ut längdskidor, skridskor och alpinskidor, men för att ha en verksamhet som klarar både sommar och vinter, började han också hyra ut mountainbikes och kajaker. För att få fler att åka startade han även kurser.  

Tidigare fanns Aktivt uteliv i en lokal i Boländerna. Nuförtiden är de baserade vid Sunnerstastugan och har tillgång till de natursköna omgivningarna, med Sunnerstabacken intill. Där finns också ett café och en verkstad för underhåll av utrustning.  

Vintersäsongen är i full gång och den senaste tidens snöfall har bidragit till att många människor vill åka längdskidor eller pulka. Sunnerstabacken med alpin åkning har ännu inte öppnat. Erik tror att den öppnar lördag 17 januari, men kan inte lova med säkerhet då det är kommunen som driftar den. I väntan på alpin åkning har pulkaåkning blivit väldigt populärt.  

– Det här är Uppsalas bästa pulkabacke, och vi har strålkastare så man kan åka pulka till midnatt, säger Erik.  

Några som passar på att njuta av den fina pulkabacken är barnen från Ringarens förskola. De svischar ner för backen i full fart, och barnskötaren Cristiano Abreu står uppe på backen och håller koll.  

– Barnen tycker det är fantastiskt att pulka. De får utlopp för sin energi och känner sig mer fria, säger Cristiano. 

Förutom att man kan hyra skidor, skridskor och pulka, erbjuder Aktivt uteliv också en hel del andra aktiviteter och kurser i vinter. Det blir pulkatävling och afterski, långfärdsskridsko event, längdskidkurser och alpinkurser för både barn och vuxna. Dessutom planeras en rolig aktivitet varje fredag, som till exempel musikquiz.  

Det går att åka längdskidor antingen nära Sunnerstabacken, där det är mera kuperat eller intill ån där det är platt. Pensionären Birgitta Arvidsson har tagit en skidtur längs med ån.  

– Jag brukar vara här så ofta som det är väder för att åka. Jag trivs ute i naturen och har alltid tyckt det är kul att åka skidor. Det är en annan motion än att bara gå ut och gå, säger Birgitta.  

Erik nämner den positiva inverkan sport- och friluftsliv har på människors hälsa. Han vill ge folk förutsättningar att komma igång med sport- och friluftsliv, och att alla ska kunna ta del av det oavsett nivå och tidigare erfarenhet.  

– Vi sänker tröskeln för alla att komma igång, säger Erik. Många upptäcker själva att vara ute i naturen är en del av deras personlighet, medan många andra behöver en liten vänlig knuff. 

Han vill satsa på destinationen ytterligare och har planer på att eventuellt till sommaren bygga äventyrsskogen, som är en zip-line äventyrspark. Det skulle öka omsättningen och göra det möjligt att satsa ännu mera på den verksamhet som finns idag.  

– Jag ser fram emot vårt sommarprojekt. Om vi får till det kan vi verkligen öka kvaliteten på friluftsliv i Uppsala.  

Men nu är det vinterlandskap ute med massa snö överallt, och en vintersäsong som just har börjat. Att snön ligger kvar en längre tid är inte någonting som man är bortskämd med i Uppsala.  

– Pray for snow! Kan snön ligga kvar till över sportlovet är jag nöjd, avslutar Erik.  

Bild 1: Erik Falk vill ge folk förutsättningar

/Lina-Maria Hjortell

– Nästa helg arrangeras Victor Swedish Open hosted by Pong för världens kommande badmintonelit

Det har blivit vinter och utanför fönstret snöar det. Just nu ganska lugnt, men det kan bli värre. Kim Knudsen, sport- och marknadschef på Fyrisfjädern badminton, skrattar.

– Det kommer många spelare från Malaysia, Indonesien, Japan och andra länder på andra sidan jordklotet. Vintervädret här kan vara den största utmaningen. 

Sedan många år tillbaka är badmintonklubben Fyrisfjädern i Uppsala värd för den välkända internationella tävlingen Victor swedish open. Den arrangeras en gång per år och alltid i mitten på januari. Tävlingen är klassad som en seniorelittävling men många spelare är ganska unga, och Kim berättar att en del i deras ”uppfostran” till världsspelare är att kunna anpassa sig till ett liv på resande fot. Olika länder med olika förutsättningar måste kunna hanteras.

– Det är nästan 400 spelare från över 40 olika nationer anmälda till årets tävling och många av dem har aldrig varit här förut.

Swedish open är Sveriges största internationella elittävling inom badminton. Det finns viktigare tävlingar för världens allra bästa spelare, men i Sverige kan man inte se badminton på högre nivå än det som erbjuds i Uppsala nästa helg. Kim och de andra i klubben är mycket stolta över att år efter år få möjlighet att ansvara för tävlingen.

– Det beror på att vår tävling håller mycket hög klass. Prispengarna är bra för tävlingen – tio tusen US-dollars för vinnarna att dela på – men främst tror jag det beror på själva arrangemanget. 

Tävlingen organiseras av Fyrisfjädern i IFU Arena och under några dagar före starten bygger man banor och förbereder allt praktiskt. När spelarna från de drygt 40 länderna anländer till Sverige är det klubbens ansvar att hämta dem vid flygplatsen, se till att de checkas in på Arenahotellet vägg i vägg med tävlingsarenan och känner sig hemma. Dmytro Karpenko, själv en duktig spelare och sedan några år anställd på Fyrisfjädern som tävlingsansvarig och tränare, är – tillsammans med Kim – ansvarig för tävlingen. Han skakar på huvudet.

– Det är väldigt mycket att hålla ordning på. Allt ska förberedas noggrant och olika önskningar uppfyllas. 

Dmytro, som tillsammans med sin fru Elena, kom till Sverige från Ukraina för några år sedan, intygar att turneringen i Uppsala har ett gott rykte i världen. Många av de som deltar i Victor swedish open är om några år i den absoluta världseliten. 

– Om de klarar trycket som det innebär att träna och tävla på olika håll i världen kan det bli så. De är alla stora talanger och redan väldigt duktiga.

Fyrisfjädern har sedan tidigare och även i år själv ett antal mycket duktiga spelare anmälda. 

– Tilda och Moa Sjöö är exempel på våra bästa spelare, säger Kim. Moa har nyss slutat tävla, men Tilda är med i årets Swedish open. Förra året kom systrarna tvåa i damdubbeln. 

Tävlingen består av fem klasser, varav den mixade dubbeln är en. Kim berättar att badminton är en av världens mest jämställda sporter och att lika många tjejer som killar spelar. Samt att förutsättningarna som ges är precis lika bra för båda könen. Ett exempel är att prispengarna är de samma oavsett om damer eller herrar tävlar.

– Så är det inte i alla sporter, säger Kim, men här har badminton gått före.

Badminton är också en sport som finns i hela världen och räknas som världens femte största sport. I stora delar av Asien är den en nationalsport, men också i övriga världen spelar många barn och äldre badminton. Det enda man behöver är ett racket och ett par skor. Hos Fyrisfjädern går det att hyra eller till och med låna utrustning om man vill prova.

– Alla ska känna sig välkomna hit för att spela en stund, säger Kim. Vill man sedan bli medlem och anmäla sig till en kurs är det toppen.

Den som aldrig själv spelat kan också ha stort utbyte av att gå till IFU Arena nästa helg och titta på de bästa spelarna. Själva matcherna är enkla att förstå och blir ofta spännande. Man köper enklast sin biljett – för en dag eller hela helgen – på Trippus eller via länken badminton.nu/swedish-open/tickets. 

Att vara med under kvaltävlingarna som spelas torsdagen den 15/1 kostar ingenting. Dmytro och Kim hoppas att många kommer till Sveriges största internationella elittävling inom badminton.

– Har man inte spelat själv får man lust att börja, och kan man redan spela blir man inspirerad att träna mer, avslutar Kim. Hjärtligt välkomna hit!

/Anna Löfving

– Från Uppsala når du Kungsbergets skidort på en och en halv timma

– Tryggt, lätt, personligt och roligt – så vill vi att Kungsbergets skidort ska upplevas av våra gäster. 

Det är början av januari och nye vd:n Joakim Carlsson har tagit en paus för att prata med Hela staden Uppsala. Den senaste veckan har kanske inte varit direkt enkel för honom och övrig personal, eftersom först stormen Johannes orsakade problem och sedan det ymniga snöovädret ställde till det. Trots allt som skapat utmaningar är Joakim på gott humör.

– Vi har duktiga medarbetare, som hjälpts åt med kaoset. Anläggningen var stängd ett par dagar, men nu är allt som det ska igen. 

På Kungsberget finns det 25 skidbackar med olika svårighetsgrad. Från de enklaste med möjligheter för nybörjare att lära sig åka till de svåraste, svarta, backarna för de som är duktiga och åkt mycket utför. Joakim säger att alla ska känna sig välkomna, men att de flesta som besöker dem är familjer med barn i olika åldrar. Många kommer från områdena runt Uppsala och Stockholm.

– Det tar en och en halv timme med bilen från Uppsala, så en del åker till och med över dagen hit.

De flesta bor dock kvar en eller flera nätter på något av de 470 olika boendena som erbjuds. Det är allt från mindre lägenheter med fyra bäddar till större stugor eller lodger av olika slag. Viktigt för de ansvariga är enkelheten, vilket bland annat innebär att all utrustning kan bokas i förväg – hemifrån. När man kommer till sin lägenhet i Kungsberget väntar skidor, pjäxor och annat på en utanför dörren.

– Ingenting ska kännas krångligt när man kommer till oss, intygar Joakim. Det behövs till exempel ingen bil för att ta sig till backarna eller restaurangerna. Allt är nära och enkelt att komma till.

Trots att man kan tro motsatsen är en snörik vinter i Sverige positivt för Kungsberget. Visserligen kanske vissa stannar kvar hemma i Uppsala för att åka pulka och skidor på längden, men intresset för att åka slalom i Kungsberget ökar alltid när det blir vinter i övriga landet.

– Människor får direkt upp ögonen för skidåkning när snön kommer, berättar Joakim. En snöfattig vinter är inte bra för oss.

Dock har skidorten 600 snökanoner att tillgå när den ”riktiga snön” lyser med sin frånvaro. Det behöver vara ett par minusgrader för att omständigheterna ska vara på topp, men det vanliga är att backar och övrig verksamhet är i full gång mellan Lucia och påsk. Under lovveckor och större helger gör man klokast i att boka i god tid, men övriga perioder brukar det finnas plats.

– Det vanligaste är att folk stannar torsdag till söndag, men man kan stanna längre eller kortare än så. 

Eftersom det finns kök i alla lägenheter och stugor brukar många laga sin egen mat, men den som vill kan gå till någon av restaurangerna i området. Mat av olika slag erbjuds liksom på helgerna afterski med musik och bar. Kungsberget är inget ställe för festande ungdomar, men självklart kan man ta en öl om man vill det. Fokus är dock inte där.

– Det viktigaste för oss är tryggheten och att alla trivs, säger Joakim. Vi har många äldre gäster och småbarn som bor här.

Den som bokar tidigt får en viss rabatt liksom pensionärer. Barn under sex år åker gratis i backarna. Ett liftkort kostar annars cirka 500 kronor per dag, beroende på veckodag, vilket är ett relativt sett ett lågt pris. Joakim vill att alla ska ha råd att åka skidor i Kungsberget.

– Vi ligger bra till prismässigt, vilket är viktigt för oss.

Många av de som arbetar på skidorten är från trakten och fortsätter sina anställningar också sommartid. Då kan man utnyttja omgivningarna till cykling, paddling och andra friluftsaktiviteter. Dock är vintersäsongen den viktigaste för Joakim och hans personal. Han tycker att han själv fått det roligast tänkbara jobbet.

– Jag älskar att åka skidor och att få ansvara för det här fantastiska stället är en dröm. Jobbet är mer en livsstil än ett arbete. Välkomna hit alla uppsalabor!

/Anna Löfving